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馴鹿沉浮 命牽加國生态
2010-03-25 09:18 環球華報 | 【環球華報記者 蕭元恺】提起能代表加拿大的動物，人們會馬上說到三文魚、北極熊和海豹，其實最能将加國曆史與生态環境鏈接起來的，是北極馴鹿。最近更因政府與原住民在馴鹿捕獵方面的争執，受到東西兩岸輿論重視，面對加國馴鹿沉浮在生态與傳統之間的現實。
生活在加國，不可忽略生态鏈，而馴鹿在加國生态鏈中居于重要地位。在實際生活中，馴鹿也倍受尊重，聖誕老人平安夜送禮物，拉雪橇的就是馴鹿。記得有次魁省機場中斷起飛，原因就是管制員看到一隻馴鹿正在橫穿跑道。而加拿大的“冬之戀”，就是賞極光看馴鹿。
 馴鹿
馴鹿問題卑詩兩難
馴鹿（caribou）的中文名字有點名不副實，因爲它雖溫順，卻并非人工馴養，北美馴鹿更是純粹野生。從進化角度看，地球上所有鹿類可能來自于同一祖先，而現存的北極馴鹿更接近原始祖先的自然狀态。在最新一期《分子生态學》期刊刊登卡爾加裏大學研究成果，落基山脈南部的馴鹿是特有品種，數量正急劇下降。阿爾伯塔省和卑詩省的山地馴鹿是兩大亞種馴鹿的混合體，混種過程發生在約1萬年前最後一個冰河時代末期。
出于生态保護，卑詩省對馴鹿相當重視，科學家也一再建議，要制定“複興馴鹿”規劃。現在本省馴鹿約1800至1900頭，省府目标争取在20年内，提升到1995年前水平，即達2500頭。
 馴鹿
去秋在馴鹿活動的卑詩山區，共捕殺35頭狼，被認爲不足以保護馴鹿。不過環境廳拯救瀕危物種項目負責人裏特智（Chris Ritchie）表示，社會上反對用殺狼方式搶救馴鹿。熱帶雨林基金會專家達利莫特（Chris Darimont）指出，對山區馴鹿栖息地的過度砍伐，才是馴鹿瀕危的主因。
殺狼和護鹿成爲一對矛盾，使省府處于決策兩難的抉擇。面對公共輿論，有政治方面考量，也有技術挑戰。
截止到3月31日的财政年度，卑省對保護馴鹿的撥款爲63萬元，包括對馴鹿的調查、雪橇巡視和控制肉食動物規劃等，維持220萬公頃馴鹿栖息地。
殺鹿者被捕遭起訴
魁北克警方日前發出逮捕令，拘捕并起訴兩名槍殺馴鹿的人。
北美驯鹿属濒危物种，在加拿大捕杀驯鹿属违法行为。梅德里克（Medrick）和梅斯特纳泼（Alex Guy Mestenapeo）在拉博拉多（Labrador）自然保护区捕猎驯鹿，他们都是因纽特原住民（Innu）。
 捕杀驯鹿
去年，拉博拉多的因纽特人与纽芬兰省府签署“新黎明”（New Dawn）协定，规定拉博拉多地区的因纽特人可在34000平方公里范围内捕猎驯鹿，并对40年前丘吉尔瀑布发电工程所引起的洪水损害，赔偿200万元。该协定的签署得到纽省省长威廉姆斯（Danny Williams）的赞誉，他认为此举开启了与拉博拉多因纽特人合作的新时代。
而魁省因纽特人对上述协议表示不满，认为被排除在外很不公平。他们提出祖先曾世世代代在该区域生活捕猎，是他们的传统地盘。
因纽特人联盟主席皮纳苏伊（Peter Penashue）表示，事态越来越严重，该问题引起广泛关注是因为牵扯到感情因素，第一民族权益必须受到保护。而自然资源部长杜德达尔（Kathy Dunderdale）坚持认为，在自然保护区捕杀驯鹿是非法的，没有任何理由可以讨价还价。
驯鹿已经深深渗透在因纽特人的历史与文化之中，可以说因纽特人与驯鹿共同分享着这片土地。所以因纽特猎人努克（George Nuke）才这样说，从他祖先那里就认为，驯鹿是迁徙动物，不存在地理界限。驯鹿就是驯鹿，不存在哪个区域的驯鹿。据悉，因纽特人联盟因为不满，已退出驯鹿联合管理委员会（joint caribou management committee）。
驯鹿迁徙蔚为壮观
在加拿大鹿的家族中，北美驯鹿数量约占一半，曾有4个种类。皮里驯鹿身材较小，仅生活在加拿大极北的群岛。1980年，皮里驯鹿总数在3300～3600头，已被加拿大濒危野生动物保护委员会列为濒危种类。
林地驯鹿毛色较深，总数50万头左右，北美驯鹿中体型最大，种群数量最多。具迁徙性，冬季从林地迁往高原冻土地带。总数虽不少，但从局部看命运并不乐观。在爱德华王子岛，1873年就灭绝了；在新不伦瑞克和新斯科舍，1920年以后灭绝；在劳伦斯河流域已被列为濒危动物。
 驯鹿群
北美驯鹿的数量已大为减少，人类用各种方法猎杀它们，一年猎杀的总数约10万～20万头。在相当多年份，北美驯鹿被猎杀的数量超过了它们的自然增长数。
在加北部，每年雌鹿都会带领庞大鹿群，在越冬区与繁殖区间跋涉，长达5000公里。整段行程危机四伏，许多雌鹿中途丧命。在大自然与恶狼面前，不断上演生死场面。
驯鹿的越冬区就在加北部森林，由于驯鹿是母系社会，雌鹿德高望众，雄鹿角到冬季就消失了，它们要听雌鹿指挥。在凛冽寒风中，它们出现在冰封湖面，对有孕在身的雌鹿这是熬过寒冬的最佳选择。
面对狼群，驯鹿并不简单逃走，待在冰湖上占据有利地形。而在森林，狼离鹿群更近。这是段漫长旅程，在地球最荒凉的版图上要走600公里，才能走上巴瑟斯特角北冰洋海岸的传统繁殖区。6月初，怀孕的雌鹿终于抵达繁殖区。越冬区和繁殖区就构成驯鹿的整个世界，一生都在二者间无尽地迁徙。
加拿大科学研究成果日前披露，通过对远古北美驯鹿遗骨的研究发现，可以由此考察到加拿大地质变化。这项研究由西门菲沙大学著名生物学家库恩（Tyler Kuhn）主持。
通过上述研究，科学家发现在育空地区（the Yukon），一百万年前有火山喷发，导致冰雪大规模融化，影响北美驯鹿数量分布，一直延续到现在。
在育空与阿拉斯加交界处，科学家们对邱吉尔山（Mount Churchill）探索，结果发现驯鹿遗骨与本地驯鹿骨头不相匹配，说明随环境地理变化，北美驯鹿有过历史性大迁徙，这在古生物学界算是有震撼力的发现。
先前北美驯鹿是本地重要动物，特别对原住民的文化生活产生极大影响。在这方面的研究，加保持世界领先水平。通过上述研究科学家呼吁，要尽快采取措施，防止驯鹿灭绝乃当务之急。
专家吁停古森林砍伐
加拿大动物学家荷约尔（Karsten Heuer）和妻子阿利逊（Leanne Allison）从黄石地区到育空山区徒步追踪迁徙的北美驯鹿群，他们记载这次探寻驯鹿之旅的著作《生为驯鹿》（Being Caribou）获得班夫山地户外文化节图书奖大奖，拍摄的纪录片在加拿大放映后引起轰动。
42名生物学和植物学家日前签订一份请愿书，呼吁联邦政府与卑诗省府全力保护驯鹿生存的老熟林 (old growth forest)，并警告除停止这些森林的砍伐，否则此物种將永远消失。
这些森林大部份位於卑诗省內湿带（Interior Wet Belt ），棲息了世界上98%残存的北美驯鹿，目前已减少到2000头以下。北美驯鹿的主食為地衣，而地衣在老熟林长得较好，因此北美驯鹿就分佈在这些老熟林当中。
科学家表示，保护古森林以拯救北美驯鹿，应视為第一优先的保育计划。这份请愿书提交的对象，係依据加国濒危生物法所啟动的復育计画，该復育计画由联邦与省级政府联合进行。
安省省长麦坚迪（Dalton McGuinty）在新保育计划中宣布，將安省半数北方森林列入保护，扩大到至少22万5千平方公里，几乎是英国国土的2倍。此举可有效维护生物多样性，其中就包括北美驯鹿。
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